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Jun 15, 2023

Mientras las pérdidas de tanques superan los 2.000, Rusia está desplegando T

T-72 Ural almacenado en Rusia. Las fuerzas rusas en Ucrania han perdido alrededor de cinco tanques, en promedio, cada día durante más de 460 días desde que Rusia amplió su guerra contra el país. Son muchos tanques.

T-72 Ural almacenado en Rusia.

Las fuerzas rusas en Ucrania han perdido alrededor de cinco tanques, en promedio, cada día durante más de 460 días desde que Rusia amplió su guerra contra el país.

Son muchos tanques. Los analistas de Oryx, un colectivo que contabiliza las pérdidas de equipos en tiempos de guerra mediante el escrutinio de fotografías y vídeos en las redes sociales, han contabilizado no menos de 2.003 tanques rusos destruidos, dañados y capturados. Y dado que algunas pérdidas de tanques no dejan evidencia fotográfica, es casi seguro que el recuento de Oryx es insuficiente.

Rusia ha dado de baja probablemente alrededor de dos tercios de los aproximadamente 3.500 tanques que tenía en servicio activo antes de la guerra en general. Mientras tanto, las dos principales plantas de tanques de Rusia están luchando por construir más de un par de docenas de tanques nuevos al mes, debido en parte a una escasez de componentes de alta tecnología que se ve exacerbada por las sanciones extranjeras.

Las altas pérdidas y la baja producción ayudan a explicar por qué la mayoría de los tanques de reemplazo de Rusia son tanques viejos que los técnicos sacaron de un almacenamiento abierto, ligeramente reacondicionados y enviados al frente con pocas o ninguna mejora importante. Un reconocimiento de los regimientos rusos reequipados es como un recorrido por un museo de tanques. Hay T-80 de 1978, T-62 de mediados de los 60 e incluso T-55 de finales de los 50.

El último tanque de museo ruso en entrar en combate es el T-72 Ural, el modelo original del tipo de tanque que ha sido estándar en los ejércitos rusos y aliados durante cinco décadas. La fábrica de Uralvagonzavod, en el centro de Rusia, fabricó Urales durante unos pocos años antes de cambiar a modelos T-72 mejorados a finales de los años 1970.

Un T-72 Ural de 1974 podría parecerse mucho a un T-72B3 de 2023. Pero por dentro, es un vehículo totalmente diferente y mucho más tosco. Uno que es sólo marginalmente mejor que un T-55 y, de hecho, inferior a muchos modelos T-62.

No está claro cuántos Urales produjo Uralvagonzavod, cuántos están almacenados y cuántos de ellos son recuperables. Puede que haya mil viejos Urales por ahí, pero es posible que sólo unos pocos cientos estén intactos después de cinco décadas de ciclos de calor, frío y humedad-sequedad.

Los T-72 Ural de tres personas y 46 toneladas comenzaron a aparecer en Ucrania a más tardar en febrero, alrededor del primer aniversario de la invasión más amplia de Rusia. Un Ural no es difícil de detectar si sabes qué buscar. Sus mayores revelaciones también son sus mayores debilidades. Ambos están relacionados con los controles de fuego del tanque.

Busque dos cosas: un par de grandes focos infrarrojos en el lado derecho de la torreta y una pequeña apertura para un telémetro óptico, también a la derecha de la torreta. Los focos infrarrojos son la forma en que el comandante y el artillero detectan los objetivos por la noche para el cañón principal de 125 milímetros con carga automática de su tanque.

Los focos infrarrojos quedaron obsoletos en la década de 1970 cuando los métodos pasivos de visión nocturna (infrarrojos y amplificación de luz) reemplazaron a la visión nocturna activa. El problema de la visión nocturna con focos es que cualquier persona con miras infrarrojas, incluido el enemigo, puede ver el haz de un foco infrarrojo y dónde se origina. Con visión nocturna pasiva, la tripulación de un tanque puede ver de noche sin revelar su presencia.

Que una tripulación del T-72 Ural deba transmitir su ubicación para poder luchar de noche básicamente significa que no puede luchar de noche. Sería un suicidio en un campo de batalla repleto de tanques y vehículos de combate ucranianos cuyas tripulaciones ven a través de las últimas miras infrarrojas.

La luz del día resuelve el problema de la iluminación del Ural, pero no mitiga el otro defecto importante del control de fuego del tanque: su telémetro óptico.

Estos telémetros existen desde hace al menos un siglo. Funcionan como binoculares, o incluso como ojos humanos cuando una persona es buena adivinando distancias. El espectador tiene una imagen izquierda y derecha y sabe a qué distancia deben superponerse las imágenes separadas.

Los telémetros ópticos son inexactos en comparación con los telémetros láser modernos, que disparan un láser a un objetivo y calculan el alcance contando cuánto tiempo tarda el láser en rebotar. Mientras que un telémetro óptico requiere cierta cantidad de conjeturas y trabajo, un telémetro láser es automático, muy preciso y casi instantáneo.

La tripulación de los Urales en un combate a larga distancia con un tanque, un vehículo de combate o una tripulación de misiles ucranianos está en desventaja. Es posible que todavía esté calculando el alcance al que apuntará cuando impacte el primer proyectil o misil ucraniano.

Por supuesto, los combates directos con tanques son raros en Ucrania. La mayoría de las pérdidas de tanques se deben a ataques con drones, artillería y minas. Pero el Ural, con su armadura mayoritariamente de acero, también es muy vulnerable a esos ataques. En sus puntos más difíciles, la armadura de un Ural ofrece una protección equivalente a sólo 400 milímetros de acero. Esa es la mitad de la protección máxima de la que disfruta un Leopard 2A4 ucraniano.

Ligeramente protegido, ciego por la noche y lento para calcular el alcance, un T-72 Ural es casi inútil en una pelea seria en un campo de batalla moderno. Podría ser un tanque mejor que un T-55 de 70 años. Pero no es mejor que un T-62MV que pasó por un profundo programa de actualización en la década de 1980. Y sabemos cómo le ha ido al T-62 en Ucrania. (Spoiler: mal).

Oryx hasta el momento ha identificado dos Urales eliminados. Es de esperar que aparezcan más tanques viejos en los recuentos de pérdidas de vehículos a medida que las fuerzas ucranianas pasan lentamente de la defensa a la ofensiva y ponen más tanques rusos en su punto de mira.